Gouverner la « transition énergétique » en France

Résumé du projet de recherche

La notion de « transition énergétique » s’est désormais imposée dans le vocabulaire courant de nos sociétés occidentales. Elle ne traduit pas simplement, comme il est coutume de le présenter, une transformation – contestée par certains historiens – des caractéristiques « techniques » et « physiques » du secteur énergétique, du point de vue de ses modes de production et de consommation. Elle traduit aussi une recomposition de la manière dont il est gouverné, au regard des mutations qui l’ont affecté depuis les années 1990 (libéralisation des marchés, intégration européenne, mise à l’agenda de nouveaux problèmes, enjeux géopolitiques, décentralisation et montée en puissance des « territoires » et des acteurs locaux, mobilisations citoyennes, etc.).

S’appuyant sur un programme de recherche personnel engagé depuis plusieurs années ainsi que sur l’importante littérature académique produite sur le sujet, ce projet vise à appréhender, en prenant le cas de la France, la « transition énergétique » en tant qu’activité de gouvernement et, à travers elle, rendre compte de la transformation de la gouvernance d’un secteur qui, dans ce pays, a été longtemps organisé et régulé de manière centralisée. Il développe, pour ce faire, la notion d’« infrastructure de gouvernance », à partir d’une grille de lecture combinant une approche par les infrastructures (dans la lignée des infrastructures studies et des travaux de Michael Mann sur le pouvoir infrastructurel de l’État), l’analyse multi-niveaux (pour rendre compte de la pluralité des acteur.es impliqué.es dans les processus de recomposition) et le néo-institutionnalisme (courant incrémental développé notamment par James Mahoney et Kathleen Thelen).