Approaching the spatial dimensions of environmental justice in adaptation policy. The study of flood risk management

Résumé :

The risk of flooding is increasing as a result of climate change. The unequal social and spatial impact of flooding poses a significant challenge to flood risk management (FRM) policies and raises concerns about environmental justice. This article contributes to the theoretical justice framework by conducting an empirical analysis of FRM policies in four European countries. Drawing on environmental justice literature as well as the framework of FRM strategies, the article demonstrates that fully incorporating spatial justice into FRM is challenging due to the way in which space is framed and narrated. FRM remains dominated by the concept of fixed and hazard-dependent space. The results highlight three dimensions of spatial justice that are often overlooked. Firstly, there is the temporal dimension, referring to the unequal effects that decisions may have on future generations. Secondly, the relational dimension of space refers to the role of social distance from public policy in determining public participation in decision-making processes. Thirdly, the symbolic dimension refers to space as a narrative construction of identity that shapes spatial practices.

Résumé en anglais :

Le risque d’inondation augmente en raison du changement climatique. L’impact social et spatial inégal des inondations pose un défi important aux politiques de gestion des risques d’inondation et soulève des préoccupations concernant la justice environnementale. Cet article contribue au cadre de justice théorique en menant une analyse empirique des politiques de gestion des ressources relatives aux ressources humaines dans quatre pays européens. S’appuyant sur la littérature sur la justice environnementale ainsi que sur le cadre des stratégies de la gestion des risques d’inondation, l’article démontre que l’intégration complète de la justice spatiale dans celle-ci est un défi en raison de la manière dont l’espace est cadré et narré. La gestion des risques d’inondation reste dominée par le concept d’espace fixe et dépendant du danger. Les résultats mettent en lumière trois dimensions de la justice spatiale souvent négligées. Premièrement, il y a la dimension temporelle, qui fait référence aux effets inégaux que les décisions peuvent avoir sur les générations futures. Deuxièmement, la dimension relationnelle de l’espace fait référence au rôle de la distance sociale vis-à-vis des politiques publiques dans la détermination de la participation du public aux processus décisionnels. Troisièmement, la dimension symbolique fait référence à l’espace comme une construction narrative de l’identité qui façonne les pratiques spatiales.