Olga Suslova – Les transformations post-socialistes urbaines à Saint-Pétersbourg : L’avancée de l’autoritarisme urbain à travers la rénovation urbaine

Cette thèse étudie les transformations urbaines post-socialistes à Saint-Pétersbourg à travers le prisme de la rénovation du patrimoine architectural soviétique, révélatrice de l’avancée de l’autoritarisme urbain. À l’aide d’une méthodologie mixte – croisant entretiens, observation, cartographie, statistiques, analyse des réseaux et ethnographie en ligne – elle explore les logiques politiques, économiques et sociales qui façonnent la ville depuis la chute de l’URSS. La recherche met en lumière la mise en marché progressive de la «ville socialiste», tout en contestant les récits dominants de la néo-libéralisation, en révélant notamment les dynamiques clientélistes et autoritaires du pouvoir urbain à l’œuvre dans les projets de démolition-reconstruction du bâti soviétique.

Le quartier Narvskaya Zastava, ancien espace ouvrier emblématique, sert de cas d’étude principal pour analyser les tensions entre préservation patrimoniale et transformation urbaine qui en résultent. À partir d’un terrain à la fois présentiel et numérique, la thèse montre que le patrimoine devient un espace stratégique de contestation de l’autoritarisme et de la politisation sous contrainte. L’expertise – architecturale, historique et juridique – y est mobilisée comme ressource politique par des habitants, des militants, des professionnels et, parfois, des représentants du pouvoir, révélant ainsi les failles et les tensions internes de l’État autoritaire.

L’enquête met cependant en lumière la pluralité des logiques qui structurent les réactions habitantes, favorables ou opposées aux projets de rénovation, et fait apparaître des rapports sociaux post-socialistes bien plus complexes qu’une simple opposition entre gagnants et perdants de la libéralisation économique.