Nathalie Montel

Ingénieure (spécialisée en urbanisme) de formation initiale (1986), j’ai soutenu une thèse d’histoire à l’École des hautes études en sciences sociales (1995) puis obtenu une HDR en histoire à l’université Paris I-Panthéon Sorbonne (2008). J’ai d’abord travaillé au ministère de l’Équipement, en qualité de chargée d’études, au sein de plusieurs services, puis comme secrétaire scientifique de son Comité d’histoire à sa création. Depuis 2001, je suis chercheuse au Latts et membre du comité de rédaction de la revue Genèses. Sciences sociales et histoire.

J’ai enseigné à l’École nationale des travaux publics de l’État, à l’université de Villetaneuse, à l’École des hautes études en sciences sociales, à l’université de Catane, à l’École nationale des ponts et chaussées et à l’université de Marne-la-Vallée.

Recherches

Mes travaux interrogent les formes historiques des relations entre savoirs, pouvoirs et territoires. Ils s’inscrivent dans deux champs de recherche : d’une part l’histoire urbaine et, d’autre part, l’histoire des savoirs.

••• Dans le domaine de l’histoire urbaine, mes investigations portent sur les transformations sociales et matérielles de l’espace parisien au XIX^e siècle. J’ai revisité l’histoire de l’haussmannisation, en interrogeant les enjeux de l’annexion par la capitale de ses communes suburbaines. À partir des résultats d’enquêtes empiriques menées sur le Grand Paris d’avant 1860, je contribue au développement de recherches collectives qui traitent de la “fabrique ordinaire” de la ville, de la participation des habitants et de la contestation urbaine (enquête publique, mobilisations sociales et plaintes citadines).

Sélection de publications :

• (avec I. Backouche) (dir.), « L’histoire urbaine à l’épreuve des plaintes citadines (XVII^e-XX^e siècles)», Atelier du Centre de recherches historiques, n° 28, 2023-2024, 202p.
• (avec I. Backouche, N. Lyon-Caen, L. Vadelorge, V. Theis et C. Vorms) (dir.), La Ville est à nous ! Aménagement des villes et mobilisations sociales depuis le Moyen Age, Éditions de la Sorbonne, coll. « Histoire contemporaine », 2018, 368p. video
• Faire le Grand Paris. Avis des habitants consultés en 1859, Rennes, Presses Universitaires de Rennes/Comité d’histoire de la Ville de Paris, coll. « mémoire commune », 2012, 445p.
• « L’agrandissement de Paris en 1860 : un projet controversé » in F. Bourillon et A. Fourcaut (éd.), Agrandir Paris, Paris, Publications de la Sorbonne/Comité d’histoire de la Ville de Paris, 2012, p. 99-111.
• (avec I. Backouche) (dir.),«La fabrique ordinaire de la ville», Histoire urbaine, n° 19, août 2007, p. 5-73.
• «Chronique d’une mort non annoncée. L’annexion par Paris de sa banlieue en 1860 », Recherches contemporaines, n° 6, 2000-2001, p. 217-254.
• « Mutations spatiales, stratégies professionnelles et solidarités familiales à Paris au XIX^e siècle. Le rôle des raffineurs de sucre villettois dans la formation d’un espace industriel », Histoire urbaine, n° 4, décembre 2001, p. 47-65.

••• Un second volet de mes recherches concerne l’histoire des ingénieurs et de leurs savoirs. S’appuyant sur des archives conservées en divers lieux, mes enquêtes interrogent les modalités de production, de circulation et de transmission des savoirs des ingénieurs œuvrant dans le domaine de l’aménagement du territoire. Après avoir entrepris de cerner ce que les ingénieurs font effectivement, en analysant leurs pratiques sur l’un des plus grands chantiers de travaux publics du XIX^e siècle (le creusement du canal de Suez), je développe actuellement un programme de recherche intitulé « Sur les traces de l’État aménageur (XVIII^e-XIX^e siècles) ». Se situant dans la perspective du « tournant documentaire » de l’histoire, il vise à saisir les principales caractéristiques et mutations d’une institution administrativo-technique : le monde des Ponts et Chaussées, par une analyse approfondie d’un ensemble de vestiges parvenus jusqu’à nous. Fondé sur une démarche attentive tout à la fois à la construction des groupes sociaux et à la production sociale et matérielle des savoirs, il est alimenté par une série d’enquêtes particulières. Au centre de chacune, un document choisi pour sa capacité à éclairer un moment singulier et des facettes particulières de ce monde à la fois révolu et toujours bien présent : une revue, un rapport imprimé, un formulaire, un manuscrit, une collection de dessins lithographiés, un recueil de textes, une brochure, un livre, un volume d’encyclopédie, un opuscule, une maquette, un tableau de maître…

Sélection de publications (par ordre chronologique des époques étudiées)

• «La cérémonie royale du décintrement du pont de Neuilly (1772). Fabrique et lectures d’un événement», Revue historique, n° 714, 2025, p. 283-326.
• «Un écrit technique dans l’histoire : le Mémoire sur la construction et l’entretien des chaussées de Trésaguet (1775) », Genèses. Sciences sociales et histoire, n° 104, sept. 2016, p. 134-155.
• « La maquette du pont de Brunoy, l’ingénieur et ses savoirs à la fin du 18^e siècle. L’objet comme artefact savant, production sociale et matériau de l’histoire », Dix-huitième siècle, n° 56 : « choses à savoir », 2024, p. 283-297
• « Économie marchande et symbolique d’un livre au siècle des Lumières. La diffusion des Œuvres du premier ingénieur Perronet », Histoire, économie & société, 2020, n° 2, p. 23-45.
• « Les Ponts et Chaussées à l’épreuve d’un projet de Dictionnaire pour l’Encyclopédie méthodique (1782-1832)», in R. Carvais et al. (éd), Édifice et artifice. Histoires constructives, Paris, Picard, 2010, p. 183-190.
• « La publication des Recueils de Lesage au début du xix^e siècle : entre volonté de transmettre des savoirs, quête de reconnaissance et souci de postérité », Quaderns d’Història de l’Enginyeria, 2009, vol. X, p. 33-52.
• « Formation, savoirs et pratiques de l’ingénieur des Ponts et Chaussées du xix^e siècle, à la lumière de son portefeuille », in F. Fleury et al. (éd.), Les temps de la construction. Processus, acteurs, matériaux, Paris, Picard, 2016, p. 285-295.
• «L’État aménageur dans la France de la Seconde Restauration, au prisme du Rapport sur la navigation intérieure de 1820 », Revue d’histoire moderne & contemporaine, n° 59-1, janvier-mars 2012, p. 34-61
• Écrire et publier des savoirs au xix^e siècle. Une revue en construction : les Annales des ponts et chaussées (1831-1866), Rennes, Presses universitaires de Rennes, coll. « Carnot », 2015, 408p.
• Vues politiques et pratiques sur les travaux publics de France (éd. critique avec K. Chatzis et A. Picon), Paris, Classiques Garnier, coll. « Histoire des techniques », 2022, 415p.
• « L’État à la lumière d’un formulaire. La feuille signalétique des agents des ponts et chaussées (1856) », Genèses. Sciences sociales et histoire, n° 113, déc. 2018, p. 144-168.

Sur le percement de l’isthme de Suez :

• Le chantier du canal de Suez (1859-1869). Paris, Presses des Ponts, 2018 [1999], 383p. (trad. arabe, 2015 [2005]).
• « Établir la vérité scientifique au xix^e siècle : la controverse sur la différence de niveau des deux mers (1799-1869)», Genèses. Sciences sociales et histoire, n° 32, 1998, p. 86-109.